Black Salt Audio - Silencer

Black Salt Audio - Silencer

2023. 9. 14. 01:30ㆍJournal/Musical Software

저번 주말, 필자가 쓰고 싶었던 플러그인이 우후죽순으로 나와서 정신없이 리뷰를 3일 연속으로 1편씩 발행하는 빡센 스케줄을 소화해 냈다. 그 와중에 마스터링 업무도 틈틈이 해내고 믹싱 자료들을 정리하고 이사 준비를 하는 등 여러 가지 일들이 몰리다 보니 머리에서 정보 과부하가 일어나는 걸 모처럼만에 느꼈다. 여차저차 큰 것들을 정리하고 Plugin Boutique 담당자와 메일을 주고받던 도중, "혹시 새로운 플러그인 리뷰해 볼 생각은 없니?"라는 제안을 받았다. 머리로는 '이 이상 받으면 감당 가능?'이라 외치고 있었지만 손은 열심히 "하나 주세요"를 작성하고 있었다. 왼손이 한 일을 오른손이 모르게 하라더니 손이 한 일을 머리가 모르고 있었다.

Plugin Boutique에서 추천해준 플러그인은 Black Salt Audio라는 회사의 게이트 플러그인 Silencer다. Black Salt Audio라는 회사를 처음 들어보는 분들이 많을 텐데, 필자 역시 그러하다. 조사를 해 보니 캐나다에 위치한 플러그인 개발사로, 보다 좋은 소리를 빠르고 쉽게 만들 수 있는 플러그인들을 개발하기 위해 설립되었다고 한다. 실제로 Black Salt Audio의 플러그인 포트폴리오들을 보면 매우 단순한 디자인으로 되어 있는 걸 확인할 수 있다. 원-노브 스타일 플러그인들도 있어 단순한 조작으로 확실한 효과를 원하는 분들에게 어울리는 플러그인들이 많을 듯하다.

이번 리뷰에서 소개할 Silencer는 이름대로 "조용하게 만드는" 플러그인이다. 무엇을 조용하게 만드냐면, 바로 드럼의 하이햇이다. 드럼 레코딩을 할 때 킥 따로 스네어 따로 연주하는 게 아닌 만큼 스네어 마이크에 킥 사운드가 들어갈 수도 있고, 킥 마이크에 하이햇이나 크래시 소리가 들어갈 수도 있다. 이를 블리딩이라고 하는데, 드럼 레코딩의 큰 난관 중 하나로 여겨진다. 필자 역시 레코딩을 공부하던 시절에 블리딩으로 꽤 고통을 받았기에 단번에 취지를 이해할 수 있었다. 오죽했으면 리얼 레코딩 대신 자연스러운 그루브를 희생하더라도 미디로 드럼 프로그래밍을 하는 작곡가들이 있을까. 그만큼 마이크 블리딩은 어쩔 수는 없지만 수정하기엔 귀찮은 그런 녀석이라 말할 수 있다. Silencer 페이지에 있는 플러그인 설명으로는 킥이나 스네어 소스에 같이 붙어 나와 제거하기 어려웠던 하이햇 사운드를 이름 그대로 조용하게 만들 수 있다고 한다. 디자인도 매우 간결하고 심플해 심미성도 좋다. 서문에서 언급한 대로, 필자가 신세 지고 있는 "PlugIn Boutique"에서 한번 플러그인을 써 보라고 보내줬다. Black Salt Audio Silencer의 가격은 정가 기준 49달러지만 인트로 할인으로 29달러에 구입할 수 있다. 가격도 합리적인 편인데 성능이 궁금해진다.

본 포스팅은 Plugin Boutique의 플러그인 지원을 받아 작성되었습니다.

본문에 있는 구매 링크를 통해 상품을 구입하실 경우, 리뷰어에게 일정 수익이 지급됩니다.

Black Salt Audio Silencer 구매 링크 (PluginBoutique)

구매 & 제품 등록. 그리고 설치

Black Salt Audio Silencer는 판매처가 적다. 그렇기에 구입하는 방법이 정해져 있다. 크게 2가지 루트가 있는데 하나는 Black Salt Audio 공식 홈페이지에서 구매하는 방법, 다른 하나는 Plugin Boutique를 이용하는 방법이다. 공식 홈페이지에서 구매할 경우 가장 빠르고 정확하게 제품을 받을 수 있다. 개발사에서 라이센스를 관리하는 경우 번거로운 등록 절차 없이 자동으로 계정에 프로그램 라이센스를 추가해준다. 또한 가끔 공식 홈페이지에서만 하는 할인이 있어 더욱 저렴하게 플러그인을 구매할 수 있는 경우도 있다. 그러나 보통은 정가로 플러그인을 구매하는 경우가 많다.

Plugin Boutique을 이용한다면 정확히 반대의 경우가 된다. 플러그인 개발사 사이에 Plugin Boutique라는 징검다리가 생겨 곧바로 라이센스를 받지 못하는 경우도 있다. 또한 Plugin Boutique 또한 이윤을 추구하기 때문에 평균적으로 공식 홈페이지보다 가격 자체는 살짝 비싼 감이 있다. 그러나 더욱 다양한 구매 옵션 및 할인 행사나 번들 증정 행사를 꾸준히 진행하고 있어 세금을 포함해 결제하더라도 체감 비용이 공식 홈페이지에서 구매했을 때보다 더 낮은 경우도 빈번하다. 그렇기에 필자는 해외에서 플러그인을 구매할 때 대부분 Plugin Boutique를 이용한다. 요즘 들어서 Plugin Boutique에서는 아무 플러그인이나 구매하더라도 사은품으로 다른 플러그인을 주거나, 믹싱 및 마스터링 관련 E-Book을 끼워주는 이벤트를 자주 하고 있다. 만일 Plugin Boutique를 사용하지 않았던 분이라면 이 참에 사용해 보는 것도 좋다. 그런고로 아래의 접은 글에서는 Plugin Boutique를 통해 Black Salt Audio Silencer를 구입하는 방법에 대해 알아보도록 하겠다.

제품 구매

Black Salt Audio Silencer 구매 링크 (PluginBoutique)를 클릭하거나, Plugin Boutique(링크)에 접속한 후, 검색창에 "Black Salt Audio Silencer"를 검색하면 위와 같은 화면이 나타난다. Plugin Boutique는 회원 가입을 하지 않아도 상품 구매가 가능하지만, 회원 가입을 하는 편이 추후 라이센스 관리에 용이하다. 기본값은 파운드화로 나타나지만 달러나 엔, 유로화로 가격을 바꿔가며 확인할 수 있다. 다만, 대한민국 원은 지원하지 않으므로 해외 결제가 지원되는 카드나 페이팔 계정을 미리 준비할 필요가 있다. Add to Cart를 클릭하여 상품을 내 장바구니로 담자.

홈페이지 상단 우측에 자리 잡은 Cart를 누르면 다음과 같은 화면이 나타난다. 이 화면에서는 이번 구매로 적립되는 캐시, 구매로 적립되는 토큰을 확인할 수 있으며 상품 구매로 받을 수 있는 무료 선물을 선택할 수 있다. 만일 Plugin Boutique에서 처음 구매한다면 Claim Gift를 클릭해서 무료 선물을 받아가는 게 좋다. 플러그인 하나만 샀을 뿐인데 공짜로 다른 플러그인들도 가져갈 수 있다. 무료로 받을 수 있는 플러그인들은 기간에 따라 다르니 미리 구매 전에 어떤 걸 무료로 주는지 체크해 보는 것도 좋다. 모든 작업이 완료되었다면 초록색 "Secure Checkout"을 눌러 다음 화면으로 넘어가자.

상품을 확인했으니 주소를 입력할 차례다. 아래에 주소를 간단하게 입력하고 다음 화면으로 넘어가자. 자세한 내용은 생략한다.

이제 최종 결제만 남았다. 앞서 입력한 모든 정보들이 정확한지 다시 한번 확인하자. 이상이 없다면 스크롤로 아래로 내려가 결제 수단을 선택하면 된다. 해외 사이트인 만큼 구글 페이, 신용카드, Paypal을 지원한다. Visa나 Mastercard 로고가 붙어있는 카드라면 결제가 가능하다. 결제를 누르고, 시키는 대로 하면 어느 순간 결제가 완료되어 있다. 검증된 사이트니 카드 정보가 도용되거나 하지 않는다. 안심하자.

결제가 끝난 후, 상단의 "My Account"를 클릭하면 방금 전에 구매한 Black Salt Audio Silencer의 시리얼 번호가 표시되어 있다. 여기서 설치 파일 다운로드와 설치 시 주의사항 등을 확인할 수 있다. 만일 시리얼 대신 영문으로 긴 안내문이 표시되어 있다면 아직 전산상으로 시리얼 번호가 발급되지 않았다는 뜻이므로 조금 기다려야 한다. 이후에는 Installation Instruction을 따르자.

Redeem License

구매를 성공적으로 마무리했다면 이제 Black Salt Audio에 라이센스를 등록할 차례다. Black Salt Audio는 자체적인 라이센스 관리 시스템을 가지고 있어 별도의 계정을 만들어야 플러그인 사용을 할 수 있다. Plugin Boutique 전용 등록 페이지는 여기(링크)서 할 수 있다.

회원 가입 후, 나타나는 개인 페이지 상단에 라이센스 코드를 붙여넣을 수 있는 작은 박스가 나타난다. 바로 아래의 이미지에서도 볼 수 있는 작은 창이다. 라이센스 코드를 붙여 넣은 후 Redeem을 누르면 위 이미지와 같이 이 제품을 등록했다는 메시지가 나타난다.

창을 닫고 다시 개인 페이지로 돌아가면 정상적으로 라이센스가 계정에 등록된 걸 확인할 수 있다. 총 3대의 컴퓨터에 인증할 수 있으며, 라이센스 관리도 개인 페이지에서 할 수 있다. 설치 파일 다운로드도 같은 페이지에서 할 수 있으니 라이센스 등록은 필수불가결하다.

Activate License

플러그인 활성화 과정은 굉장히 간단하다. 플러그인을 설치한 후, 처음 플러그인을 실행하면 위의 이미지와 같이 라이센스 활성화를 하라는 메시지가 나타난다. 여기서 데모 라이센스를 활성화할 수도 있지만 이미 라이센스를 가지고 있기에 필자는 Activate your Plugin을 클릭했다. 클릭 후, Black Salt Audio 홈페이지로 자동으로 리다이렉트된다. 미리 로그인을 한 상태면 인증이 스무스하게 진행된다.

위의 사진과 같은 메시지가 나타났다면 성공적으로 라이센스 인증이 끝났다. 이제 즐겁게 플러그인을 사용하면 된다.

Black Salt Audio Silencer

Black Salt Audio Silencer를 설치한 후, DAW를 실행하면, 다음과 같이 정상적으로 플러그인이 설치된 걸 확인할 수 있다. Black Salt Audio Silencer는 VST3, AU, AAX 등을 지원해 대다수의 DAW에서 정상적으로 실행할 수 있다. 필자의 경우 VST3을 선호하기 때문에, 다른 것들은 전부 숨김 처리하고 사용하고 있다.

Black Salt Audio Silencer의 첫 모습은 굉장히 심플하다. 전체적 톤은 블랙 엔 오렌지라 굉장히 차분하다. 대부분의 UI가 큼직하게 짜여서 있어 복잡하다는 인상은 들지 않는다. 심플하고 깔끔하게 조작할 수 있을 듯한 느낌이 가득하다. 지나칠 정도로 심플한 디자인이라 이게 과연 좋은 성능을 가지고 있을지 약간 의문도 들기도 한다.

Feature

Silencer의 조작부에 대해서 간단하게 살펴보는 시간이다. Silencer는 크게 2가지로 나눠서 설명할 수 있다. 상단부와 하단부. 무슨 곤충 같은 설명법이냐고 뭐라 할 수도 있지만 진짜로 상단부와 하단부로 나누는 게 빠르다. 각설하고, 상단부에는 스레숄드 설정과 아웃풋 설정, 그리고 Silencer 모드 설정이 있다. 스레숄드 및 아웃풋이야 다른 다이나믹 계열 이펙터들에서 흔히 볼 수 있는 기능들이니 넘어가고, 상단의 Silencer 모드 설정이 핵심이다. Silencer 모드란 Silencer가 어떤 소스를 기준으로 작동할지를 미리 정한다고 보면 된다. 소스의 종류는 킥, 스네어 상단, 스네어 하단, 톰 계열로 나뉜다. 지금 Silencer가 어떤 소스에 걸려 있는지에 맞춰 모드를 골라주면 세팅 끝이다. 예를 들어 스네어 상단과 하단에 마이킹을 해서 드럼 레코딩을 했는데, 스네어 쪽에만 유난히 하이햇 및 심벌의 에너지가 세게 들어왔다면 Silencer 모드의 스네어를 골라주면 된다.

하단에는 게이트를 조작하기 위한 노브들이 있는데 직관적인 이름과 디자인 덕분에 조작하는데 문제가 없다. 노브들은 Reduction, DeBleed, Length가 전부다. 그 밑에는 Ghost 버튼과 S-Chain 버튼이 자리 잡고 있다. 노브 쪽에 커서를 갖다 대면 정확한 세부 값들을 보여주는 배려가 꽤 마음에 들었다. 리덕션 노브는 게이트에 통과되지 못한 소스들을 어느 정도로 감소할지를 결정하는 노브다. 처음 불러왔을 때의 기본값은 -40dB다. 소스를 들어보면서 완전히 차단하게 할 것인지, 아니면 약간 풀어줄 것인지를 결정할 수 있다. DeBleed 노브는 하이햇 등의 높은 주파수의 악기를 Black Salt Audio만의 특별한 알고리즘을 통해 획기적으로 소리 크기를 줄여주는 노브다. Silencer의 핵심 노브기도 하다. Length는 드럼의 서스테인에 맞춰 Reduction의 길이를 결정하는 노브다. 서스테인이 짧은 소스라면 Length 값을 짧게 주면 되고, 서스테인이 긴 소스라면 역시 Length 값을 길게 주면 된다. 초기값은 1000ms다.

Preset

모든 기능들이 간단하게 구성된 Silencer더라도 처음 플러그인을 다루는 사람이라면 어떻게 시작해야 할지 감이 잘 안 올 수 있다. 그럴 때에는 프리셋을 적극적으로 뢀용하자. 플러그인을 만든 Black Salt Audio에서 미리 만들어놓은 프리셋을 활용하면 Silencer를 보다 쉽고 간편하게 사용할 수 있다. 이걸로 Silencer의 기능들을 확실하게 확인하는 지표로 사용하는 사람들도 있다. 플러그인을 사용할 때 먼저 프리셋을 활용하면 많은 걸 얻을 수 있다. 각설하고, Silencer에서도 여타 플러그인들과 마찬가지로 자신이 원하는 프리셋을 만들 수도 있어 다른 이들에게 공유할 수도 있다. 프리셋 창 좌측의 작은 창 버튼을 누르면 프리셋이 어디에 저장되는지 탐색기가 나타나니 폴더에 프리셋 파일을 던져 넣는 걸로 쉽게 추가할 수 있다

ETC

Black Salt Audio Silencer에는 특별한 설정이라 부를 만한 기능들이 없다. 이미 설정할 수 있는 기능들은 전부 밖에 나와 있다. 좌측 상단의 Black Salt Audio 로고를 누르면 라이센스 등록 정보와 컴퓨터 ID, 인증 해제 버튼 등이 자리 잡고 있다. 이 페이지에서 설정할 수 있는 기능이 딱 하나 있는데, 바로 창 크기다. 창 크기를 Dynamic 모드로 사용하면 유동적으로 크기를 자유롭게 조절할 수 있으며, Fixed로 하면 미리 설정한 비율대로 창 확대/축소가 일어나게 된다. 가장 무난한 설정값은 Dynamic 모드이므로 필자는 Dynamic 모드로 설정했다.

Black Salt Audio Silencer Demo

백문이불여일견이라고, Black Salt Audio Silencer가 제대로 작동하는지 실제로 사용해 보자. 아쉽게도 필자가 최근에 리얼 드럼 레코딩을 진행한 적이 없기에 부득이하지만 Bleed가 일어나는 드럼 스템을 가져왔다. 이 스템은 어느 정도 처리가 된 스템이기에 Bleed가 그렇게 심각하지는 않지만 톰과 스네어 일부에서 Bleed가 일어나고 있다. 이를 Black Salt Audio Silencer로 어떻게 제어할 수 있는지 한번 영상으로 알아보도록 하자.

Conclusion

세상은 넓고 플러그인 개발사는 많다. 수많은 개발사들이 나타났다 사라지기를 반복하는 뮤직 프로덕션 시장에서 Black Salt Audio Silencer는 꽤 눈여겨봐도 좋을 법한 플러그인이다. 단순한 사용법과 이름과 걸맞은 확실한 효과, 그리고 저렴한 가격은 리얼 레코딩을 자주 손봐야 하는 레코딩 엔지니어나 프로듀서의 작업 효율을 획기적으로 개선할 수 있다. 특히 Silencer의 독보적인 면이라고 하면 역시 직관성이 아닐까 싶다. DAW에 내장되어 있는 게이트 플러그인들을 생각해 보자. 내장되어 있는 플러그인들은 대부분 다양한 상황에 사용될 걸 상정하고 만들기에 범용성은 끝내준다. 어떠한 상황에서도 사용할 수 있다. 그러나 간단한 작업을 위해 빙 돌아가는 경우들이 가끔씩 있기 마련이다. 다른 서드파티 플러그인 하나로 -손도 깔끔- 같은 느낌으로 빠르게 해결할 수 있는 작업들인데 말이다. Black Salt Audio의 Silencer는 가려운 부분들을 잘 긁어주는 플러그인이라고 생각한다.

물론 이런 플러그인들의 단점은 명확하다. 설계대로만 써야 한다. Black Salt Audio Silencer의 경우 드럼의 하이햇 Bleed을 지울 목적으로 설계된 플러그인인데, 만일 Bleed가 없는 소스로 작업을 한다면 Silencer를 쓸 이유가 사라진다. 그래서 이런 류의 플러그인들은 평소에 자신이 어떤 작업을 중점으로 하는지 객관적으로 통계를 내본 후 구매를 하는 걸 굉장히 추천한다. '언젠가는 쓰겠지'라는 마음으로 덮어놓고 지르다가 필자처럼 플러그인이 1500개 이상이 되는 경우가 빠르게 찾아올 수 있다. 다다익선이라고는 하지만 자신의 작업과 크게 연관되지 않은 불필요한 플러그인들의 구매를 하지 않는 것 또한 중요하다.

그럼 Black Salt Audio Silencer가 필요한 사람들은 누구인가. "리얼 드럼 레코딩 소스를 자주 만지게 되는 사람"들이다. 프로듀서가 될 수도 있고 레코딩 엔지니어가 될 수도 있다. 혹은 믹싱 엔지니어가 이를 만질 수도 있다. 냉정하게 생각했을 때, 리얼 드럼 소스로 조금이라도 고통을 겪어본 경험이 있다고 하면 Black Salt Audio Silencer를 사도 좋다. 만약 여기애 해당하지 않는다면 구매를 냉정하게 재고해 보는 걸 권한다. 다시 한번 말하지만 무작정 플러그인이 많다고 좋은 건 아니다. 꼭 필요한 플러그인이 많아야 좋은 거다. 만일 이 리뷰를 읽으면서 이거 나에게 필요가 있을까?라는 생각이 한 번이라도 들었다면 아무리 가격이 싸더라도, 할인을 아무리 세게 하더라도 신중하게 생각했으면 좋겠다. 흑우가 되는 건 필자면 족하다.