믹싱 및 마스터링 작업을 하다 보면 반드시 좋은 품질의 소스만 들어오는 건 아니더라. '스튜디오에서 녹음하는데 그런 품질 낮은 게 들어오겠어'라고 생각했던 적이 있는데, 제대로 된 스튜디오가 아니면 공간만 그럴듯하지, 좋은 결과물이 나오는 건 꼭 아니었다. 게다가 요즘에는 스튜디오 방문보다는 홈 레코딩이 주력이 되다 보니 홈 레코딩에서 발생하는 여러 가지 노이즈들이 섞여서 들어오는 경우들을 많이 보게 된다. 레코딩 작업을 이전에 필자도 6개월 정도 했었지만 그때 느꼈던 건, 레코딩을 하시는 분이야말로 내공이 엄청난 분이라는 걸 알게 되었다. 보컬 및 악기 톤에 맞춰 알맞은 마이크 초이스, 프리앰프 초이스, 컴프레서 값 세팅 등 여러 가지 작업들을 짧은 시간 내에 판단하고 결정한다는 게 보통 일이 아니었다..

필자는 처음에 믹싱 및 레코딩 엔지니어를 지향했었는데, 모종의 계기로 마스터링을 전문으로 하는 엔지니어가 되어버렸다. 지금 들어오는 일들도 대부분 마스터링이고, 앞으로도 들어올 일들의 대부분은 마스터링이 아닐까 싶다. 처음에는 단순한 흥미였다. 믹싱이라는 과정을 전문적으로 알려주는 학원이나 강의, 레슨들은 많았지만 필자가 막 음향을 시작했을 때에는 마스터링만 전문적으로 다루는 곳은 거의 찾아보기 힘들었다. 흥미만 높아지고 해소가 전혀 되지 않으니 방법이 있나, 실전으로 부딪치기로 했다. 마침 그때 어떤 인디 팀에서 앨범 마스터링을 해야 했던 시기라 사실상 책 봐가면서 마스터링을 진행했다. 마스터링의 기초적인 개념과 작업 흐름 같은 걸 아예 모르는 상태에서 어찌어찌했던 기억이 있는데, 그때의 경험과 시행착..